金融危機以來的世界依舊面臨增長的不確定性。在這一背景下，世界各大經(jīng)濟體并未放松科研投入。通過科研創(chuàng)新來開發(fā)新市場、創(chuàng)造新需求、尋找新增長點、帶動經(jīng)濟穩(wěn)定復蘇已成為共識。進入2014年，全球科研大國的錢會投向哪里？各科研“國家隊”又有哪些引人注目的新項目？
美國：“腦計劃”進入快車道
美國一直是全球科技“領(lǐng)頭羊”。近年來，美國的年度科研開支雖有下降，但仍是全球第一。奧巴馬2013年4月宣布實施“腦計劃”，被外界看作是可以和人類基因組測序相媲美的大科學項目。2014年，“腦計劃”將加速進行，美國政府將為項目撥款1.1億美元。
參與“腦計劃”的美國國防部高級研究項目局已宣布，將在未來5年投資7000萬美元，支持治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病與記憶喪失的醫(yī)療設備開發(fā)研究；美國國家衛(wèi)生研究院宣布，2014年將為6個“高優(yōu)先”基礎研究領(lǐng)域提供4000萬美元的經(jīng)費支持，這些領(lǐng)域包括給腦細胞分類的新方法以及腦細胞在神經(jīng)回路中的作用等。
美國“腦計劃”瞄準“第一”的目標：繪制出第一幅囊括大腦所有活動的詳圖，其最終的臨床應用包括通過直接改變神經(jīng)回路來診斷和治療疾病。“腦計劃”的進展不僅會帶動美國的醫(yī)療衛(wèi)生、信息技術(shù)等產(chǎn)業(yè)，還會帶來人類認知的大進步。
歐盟：“人腦工程”放眼10年
并不只有美國盯上了大腦。2013年年初，歐盟委員會就宣布“人腦工程”為歐盟未來10年的“新興旗艦技術(shù)項目”。歐盟項目與美國“腦計劃”有很大不同，前者提出在巨型計算機上對人腦建模，而建模所需的數(shù)據(jù)可以來自“腦計劃”，兩者可以互為補充。
美、歐為何在同一時間掀起“腦科學熱”？首先是保障人類健康的需要。隨著社會老齡化程度加深，腦相關(guān)疾病將成為人類避不開的問題。其次是科學探索的需要。腦科學研究不但可以揭開大腦高智能、高效率、低能耗之謎，對諸多科研領(lǐng)域都有重要拉動作用。正因為此，歐盟和美國才先后把腦科學列為國際競爭制高點予以重視。
正如美國《大眾科學》網(wǎng)站所言，“盡管2014年科學家們并不能完全繪制和模擬出整個人腦，但2014年是所有這些事情開始走上正軌的一年”。
日本：打造“機器人大國”
機器人是日本的傳統(tǒng)優(yōu)勢領(lǐng)域。日本政府期待通過官民協(xié)作建設“機器人大國”。
2014年，防災減災領(lǐng)域機器人的需求迅速增加。日本還擬優(yōu)先開發(fā)一系列可用于基礎設施建設工地的機器人，以幫助解決勞動力嚴重不足的問題。例如，可以檢查老化基礎設施的“檢查診斷機器人”、迅速掌握災害狀況的“調(diào)查機器人”以及災區(qū)重建時所需的“施工機器人”。
為了增加國家科研實力，日本還伸出“團隊招攬”橄欖枝。日本文部科學省決定，從2014年度開始，從海外的世界頂級大學中邀請研究團隊集體到日本的大學開展研究，不僅邀請研究人員本身，還邀請其研究室的所有工作人員。這也是日本加強國立大學功能、推動大學全球化的新舉措。
德國：“數(shù)字化”增強競爭力
2013年年底德國成立了新一屆政府，各執(zhí)政黨的聯(lián)合組閣協(xié)議中就包含科研政策內(nèi)容。協(xié)議提出，繼續(xù)推進德國高技術(shù)戰(zhàn)略，并強調(diào)科研在醫(yī)藥衛(wèi)生、能源供應、信息安全、原材料、未來汽車等領(lǐng)域的重要性。
協(xié)議強調(diào)“數(shù)字化”概念，力圖推動汽車、機械制造、物流、醫(yī)療等優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)的數(shù)字化進程，以增強國際競爭力。德國自2000年起每年舉辦“科學年”活動，促進科學界與民眾交流，今年的主題也是“數(shù)字化社會”，以期向民眾展示數(shù)字化如何改變?nèi)藗兊纳詈屯苿咏?jīng)濟發(fā)展。
德國2012年科研投入已創(chuàng)歷史新高，達到795億歐元，占國內(nèi)生產(chǎn)總值近3%，今年有望持續(xù)增長。德國教研部長約翰娜·萬卡在展望2014年時表示，為使德國在科研領(lǐng)域保持優(yōu)勢，政府將重點資助醫(yī)藥衛(wèi)生、氣候能源以及信息安全領(lǐng)域的研發(fā)。
