多年前核心技術專利遭遇過質疑的全球最大熱水設備供應商——美國A.O史密斯，近日又陷入了一場大學教授提起的專利糾紛案件。

昨日，被告美國A.O史密斯集團下屬企業——艾歐史密斯（上海）水處理產品有限公司（下稱“艾歐史密斯”）與原告上海師范大學教授張金松的專利糾紛系列案件在上海市第一中級人民法院開庭審理。在就凈水器的核心部件濾芯相關的四項專利技術進行舉質證和辯論后，雙方并未達成庭后調解。

雙方爭議：公知技術是否需要交納專利使用費

從目前的庭審來看，雙方爭議的一大焦點在于訴訟標的是否為“公知技術”。

原告張金松認為，自己的四項專利技術都有國家知識產權局專利檢索中心出具的專利檢索報告，都不同程度具備新穎性和創新性。這些專利的發明者依然是其本人。

張金松提出的和解條件是，艾歐史密斯每月應向其支付每項專利2000元的使用費，五年后他會將專利的許可使用權給予對方。這意味著，艾歐史密斯將在五年間為四項專利支付總計48萬元人民幣的使用費。

艾歐史密斯的代理律師張先生則向《第一財經（微博)日報》表示：“他把部分公知技術來申請專利本身就是不合適的，現在又用這個專利來進行惡意訴訟，我們不可能支持這種行為。”

艾歐史密斯還針對與原告四項專利中的三項，向法庭提出了現有技術抗辯。公司方面的觀點是，其產品沒有進入原告的專利保護范圍，同時還向國家專利局復審委員會提出原告申訴無效，本月24、25日將進行口頭審理，是否終止審理的結果將在兩三個月后作出。

上海大邦律師事務所知識產權法顧問、律師詹毅對記者說，在專利應訴中，被告一方提出“專利為公知技術因而無效”是一種常見的抗辯。大量有進步意義的專利往往是在前人努力的基礎上獲得的，通俗來說，這些前人已經做過的就是公知技術。

國家專利法會在一定的時間段內將在公有基礎上具有進步性和創造性的技術保護和壟斷起來。一般來說，“發明專利”有20年的保護期，而“實用新型和外觀設計”專利具有10年的保護期。

教授逛超市發現技術專利被侵犯

去年下半年，張金松在逛超市的時候，偶爾發現艾歐史密斯的數款凈水器用的都是自己的專利發明技術。“它們的凈水器用的濾芯、超濾膜，不論是在外形還是構造上都和我一模一樣。”張金松說。

這次凈水器專利糾紛，已不是A.O史密斯第一次在專利上栽跟頭。2006年曾有北京媒體報道，A.O史密斯熱水器在一個月的時間里更換了三次熱水器核心技術的專利號，而這三個專利號在美國專利局網站上有的查無號碼，有的沒有通過，有的已經過了有效期。一時間，這一蹊蹺的舉動引發了人們對其專利的質疑。

艾歐史密斯是美國A.O.史密斯集團在中國投資建立的外商獨資企業，主要生產并銷售凈水全系列產品。其官網顯示，2010年，集團的全球營業額達到23億美元。

據各方預測，國內僅凈水機的市場規模有100億元左右，美的、沁園和安吉爾等占據了較大市場份額。而海外企業除艾歐史密斯之外，3M、三菱麗陽、圣帝尼等也進入了中國市場。