關于哪家公司會向巴諾書店（Barnes and Noble）提出收購要約，一直有很多傳言——目前的傳言甚至包括沃爾瑪超市和微軟公司。兩家公司過去有這種意向，因此他們再次考慮收購也是合理的預期。
但是這個領域真正的參與者——從某種程度上來說最具戰(zhàn)略性的買家——可能是亞馬遜公司。基于以下幾個原因，我們認為這反映了不斷變化的實體零售業(yè)務和亞馬遜的發(fā)展。
首先，讓我們來看看巴諾書店能夠提供什么資產。基本上來說有三點：這家書店龐大的全國零售網(wǎng)點，圖書業(yè)務的品牌，以及Nook電子書閱讀器。巴諾書店目前擁有689家零售店以及674家大學書店，在2011年鮑德斯（Borders）連鎖書店倒閉后，這是迄今為止全美最大的圖書零售連鎖店。但是這些實體零售店都是大型賣場，簽訂了長期租約，位于昂貴的地段，這對大多數(shù)買家來說幾乎沒有吸引力。巴諾書店不斷改變賣場空間的用途，從純粹的書店轉型為出售圖書、音樂、賀卡、禮品、游戲和玩具的綜合門店。但是這些門店的規(guī)模依然要支出昂貴的固定開銷。
與此同時，作為值得信賴的圖書零售商，巴諾書店這個品牌依然表現(xiàn)強勁，但是這家書店的相對價值是個值得研究的問題。讀者們究竟想從巴諾書店買書，還是把巴諾書店作為“閱覽室”，然后在亞馬遜進行網(wǎng)購？巴諾書店做出了回應，推出網(wǎng)絡業(yè)務和隔夜送貨服務——但是并沒有產生太大的影響。根據(jù)最近的報告顯示，Nook電子書的銷售簡直可以說是慘淡，表明不斷成長的平板電腦市場讓電子書業(yè)務黯然失色，使Nook成為遠遠落后的競爭對手，此前微軟公司在2012年4月向新成立的Nook子公司投資3億美元。
那么——為什么亞馬遜是巴諾書店的理想買家？
不動產。亞馬遜最大的競爭對手都投資了實體店。蘋果公司、微軟公司，甚至是谷歌(微博)公司，都采取了實體戰(zhàn)略。目前為止，亞馬遜已經(jīng)測試了“儲物柜”項目——把商品送到不同的合作伙伴，這些合伙伙伴在店面中安裝了亞馬遜儲物柜，包括7-11便利店、史泰博（Staples）和零售商Radio Shack。不過重要的是要記住，在重新定義巴諾書店品牌的過程中，亞馬遜旗下的大量品牌能夠從實體店中受益。作為深受喜愛的品牌，在線零售網(wǎng)Zappos可以把業(yè)務延伸到零售領域。亞馬遜旗下的網(wǎng)站Soap.com、Pets.com和更多品牌也會同樣受益。亞馬遜需要擁有零售店面——既提供特定的高科技個性化產品，也提供當?shù)厮拓浐褪肇浄⻊铡１M管其他買家可能認為巴諾書店的不動產是重復資產（沃爾瑪超市），或者是非核心資產（微軟公司），但是對于亞馬遜來說，這可能是為旗下所有零售品牌發(fā)展零售業(yè)務的最有效方式。
Nook電子書閱讀器。Nook電子書閱讀器一直令人失望——但是對于亞馬遜來說，他們的平板電腦的真正競爭對手是三星公司和蘋果公司。收購Nook電子書閱讀器，會有效地讓他們成為電子書閱讀器領域的主宰者，讓他們能夠專注于Kindle Fire平板電腦，從電子設備過渡到媒體內容發(fā)布和平板電腦電子商務。培生集團（Pearson）收購了巴諾書店旗下Nook媒體部門5%的股份，還包括其大學連鎖書店，讓該部門的價值高達18億美元。但是此后巴諾書店宣布，Nook部門的營收下降12.6%——讓外界對這個估值產生了質疑。至少可以說，Nook部門的財報結果令人失望。在節(jié)日期間，該部門電子書和雜志的銷售僅增長了13.1%，而上個季度的增幅為38%，2011年的增幅則高達113%。巴諾書店顯然難以維持其在美國電子書市場25%至30%的份額。
圖書業(yè)務品牌和良好信譽。這一點可能看起來有違常理。但是，亞馬遜和圖書業(yè)務的關系非常敵對。毫無疑問，出版商把亞馬遜看做對手，亞馬遜反過來推動了“無摩擦”的出版環(huán)境，不需要出版商成為中間人。現(xiàn)在，雙方都需要退后一步，重新進行評價。亞馬遜嘗試出版自己的圖書，而實體/零售支持的缺乏致使整個體驗始終令人失望。亞馬遜出版部門以“新收獲”（New Harvest）品牌印刷的第一本書《四小時大廚》（The 4-Hour Chef），不能出現(xiàn)在書店的貨架上。第一作者蒂姆·費里斯（Tim Ferris）宣稱，這本書“遭到全美700多家書店的禁令！”他進一步宣揚自己的書“將成為美國歷史上被禁次數(shù)最多的書。”簡單地說，圖書需要書店。而亞馬遜——盡管他們可能不想承認這一點——可能需要出版商。畢竟，在一個沒有摩擦的世界里——尋找優(yōu)秀、高品質和思想深刻的作品變得非常困難。
這并不是說，我們將看到皆大歡喜的結局。對于出版商來說，接受亞馬遜作為巴諾書店的所有者，相當于最終迎來“狐貍看管雞舍”的時刻。的確，這是非常可怕的事情。對于亞馬遜來說，他們的發(fā)展歷史一直是圍繞著將實物商品的銷售行為轉變?yōu)閿?shù)字化送貨，擁有一家書店感覺像是戰(zhàn)略倒退。但是事實并非如此。亞馬遜商店并不僅是一家書店。這可能是一家Kindle商店（想想蘋果的天才吧）、一家音像店、一家鞋店、一家收貨和退貨店，甚至是一家傳說中的亞馬遜紅酒店。他們可能在同一屋檐下提供與亞馬遜有關的所有數(shù)字產品。
總而言之——圖書行業(yè)需要出版商。出版商需要零售渠道。而亞馬遜需要一個發(fā)掘優(yōu)秀新作者的行業(yè)，幫助他們修改作品，用連貫的方式推出他們的圖書，包括營銷、公關、物流和零售等環(huán)節(jié)。圖書不能自產自銷，亞馬遜并不想提供作者需要的服務來替代出版商。
亞馬遜是否會收購巴諾書店？現(xiàn)在討論這件事還為時過早——但是他們應該這樣做。
譯 孟潔冰 校 Lily
來源：福布斯中文網(wǎng)
